Nükleer denizaltılara yakıt ikmali olmadan 30 yıl boyunca enerji sağlamak için sadece 4 kilogram uranyum gerekli.
Nükleer denizaltılarda kullanılan reaktörler %90 veya daha fazla uranyum-235 içeren yüksek zenginleştirilmiş uranyuma (HEU) dayanmaktadır. Bu zenginleştirilmiş uranyum küçük miktarlarda büyük miktarda enerji üretebilir.
4-5 kilogram zenginleştirilmiş uranyum, nükleer füzyon reaksiyonları muazzam miktarda enerji ürettiği için bir nükleer denizaltıya birkaç on yıl boyunca enerji sağlayabilir. Bir kilogram uranyum-235 füzyonunun ürettiği enerji yaklaşık 24.000.000 kilovat saat’e eşdeğerdir.
Nükleer reaktörlerde yakıtın verimli kullanımı ve reaktörün tasarımı sık sık yakıt değişimi ihtiyacını ortadan kaldırır. Nükleer denizaltılar 20-30 yıl boyunca yakıt değişimi gerektirmiyor, bu da uzun vadeli görevleri için önemli bir teknolojik avantaj.
İşte bu yüzden nükleer denizaltıların geleneksel dizel elektrikli denizaltılardan daha fazla özerkliğe sahipler.
